La Dune du Pilat: il deserto a due passi da Bordeaux

La Dune du Pilat, la gigantesca montagna di sabbia a due passi da Bordeaux, è una meraviglia della natura da vedere almeno una volta nella vita. Ecco dove si trova, come arrivare e quando andare.

Una delle tappe più sorprendenti e indimenticabili del nostro itinerario di cinque giorni a Bordeaux e dintorni è sicuramente la Dune du Pilat.
La duna è una di quelle meraviglie della natura che meritano di essere viste almeno una volta nella vita e che vi consiglio di non perdere assolutamente nel caso capitiate a Bordeaux.
La Dune du Pilat si trova infatti in Aquitania, precisamente nel Bacino di Arcachon, ed è considerata la duna più grande d’Europa.
Credetemi, potete provare a immaginarla, ma quando sarete al suo cospetto vi renderete conto che la vostra immaginazione non si avvicina nemmeno lontanamente alla realtà!

Date un’occhiata al video per vedere la Dune du Pilat dall’alto!

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Visitare la Dune du Pilat

Una volta lasciata l’auto al parcheggio, camminando in direzione della duna, il terreno cambia rapidamente, la terra e l’erba del bosco lasciano il posto alla sabbia e
camminare diventa sempre più difficile. Ci leviamo le scarpe e proseguiamo a testa bassa, attenti a non calpestare qualche legnetto con i piedi nudi, accorgendoci a malapena che la vegetazione diventa sempre più rada.
E all’improvviso eccola lì: la duna. Altissima, immensa e apparentemente immobile.
Nonostante sapessi cosa avrei trovato, ritrovarmi lì sotto, un puntino in un deserto di sabbia, mi ha davvero sorpresa. È come essere teletrasportarsi dalla Francia alle dune del deserto del Namib.

Dopo esserci goduti per qualche minuto questa vista impressionante cominciamo la scalata.
Ci sono due possibilità. I pigri possono prendere la via più facile, una lunga scala bianca che dopo un buon numero di gradini, che non sono riuscita contare, conduce sulla cima. I più sportivi e coraggiosi potranno, invece, scalare direttamente la montagna di sabbia affondandoci con i piedi.
Io ho ovviamente optato per la prima opzione, ma a mia discolpa sappiate che ero febbricitante!

Una volta raggiunta la vetta, la vista lascia senza fiato e la vicinanza di elementi e ambienti naturali così in contrasto tra loro è quasi surreale.
Da un lato l’acqua azzurra e spumosa dell’oceano, dall’altro un bosco fitto e verdissimo, inspiegabilmente divisi da questa gigantesca lingua di sabbia di un giallo caldo e dorato, perfetta come quella delle clessidre, su cui luccicano i raggi del sole.
Il contrasto di colori che si crea in questo tratto di costa è qualcosa di inimmaginabile e che difficilmente riuscirete a dimenticare. Puro incanto.
Tutti rimangono impressionati dalla vista e si accalcano in prossimità della scala quindi meglio spostarsi verso sinistra dove si trova meno gente.
Una volta qui prendetevi del tempo per stamparvi nella mente questo panorama e poi iniziate a correre, a rotolarvi nella sabbia e magari addirittura a scivolare fin quasi all’acqua.
È un divertimento per i bambini, ma anche per gli adulti che ho visto correre a perdifiato su e giù per questa meravigliosa montagna di sabbia.
Un’esperienza semplice e unica al contempo che vi riempirà il cuore e gli occhi di genuino stupore.

Come si è formata la Dune du Pilat

La duna è letteralmente una montagna di sabbia, un colosso dalle dimensioni sorprendenti: pensate che si estende per 3 km di lunghezza, circa 600 m di larghezza e 110 m di altezza.
E la cosa davvero sorprendente è che questo mastodontico banco di sabbia è in continuo movimento a causa dell’azione del mare e del vento.
L’acqua che lambisce la duna erode il lato che affaccia sull’oceano spostandolo continuamente verso l’interno e al contempo il vento muove la sabbia inghiottendo la vegetazione sottostante, facendo così arretrare e crescere la duna anno dopo anno.
E non parlo di qualche centimetro, ma di metri! Figuratevi che la Dune du Pilat verso la metà del 1800 era alta solo 35 metri!
Questo gigante di sabbia è in continua evoluzione: forma e dimensioni cambiano costantemente e se mai decideste di tornarci non ritroverete la stessa duna che avete lasciato la volta precedente.

Quando andare alla Dune du Pilat

La duna è visitabile tutto l’anno, anche nel periodo invernale, e credo che la sua bellezza rimanga tale a prescindere dalla stagione.
Sicuramente il periodo più affollato è quello estivo, in cui il tempo è migliore, ma in cui è facile trovare temperature elevate; ho visto immagini della duna in agosto e definirla affollata sarebbe un eufemismo!
Se ne avrete la possibilità andateci in primavera: noi ci siamo stati a fine maggio e abbiamo trovato pochissima gente e una piacevole brezza a smorzare i raggi caldi del sole.

Come arrivare alla Dune du Pilat

La duna è una delle classiche escursioni che si fanno in occasione di un soggiorno a Bordeaux: dista infatti solo 66km dalla città e si raggiunge in un’ora circa.
Il mezzo più comodo per raggiungere la Dune du Pilat è l’automobile che potete noleggiare come abbiamo fatto noi. La distanza non è molta, ma fate attenzione al traffico (noi ne abbiamo trovato parecchio) e tenete sempre presenti i limiti di velocità francesi, bassi e noiosi.
Potrete raggiungere la duna anche in treno: dalla stazione di Bordeaux (non proprio centrale) prendete il treno per Arcachon e una volta lì cercate gli autobus che fermano alla Dune du Pilat. Google suggerisce la linea 1, 3 o 6, ma non ho esperienza diretta.
Un’altra valida alternativa è quella di prenotare un tour con partenza da Bordeaux che vi permetterà di abbinare la visita della duna a una piacevole degustazione di ostriche, prodotto tipico della baia di Arcachon.

La Dune du Pilat: informazioni pratiche

• L’accesso alla duna è consentito tutto l’anno senza orari ed è completamente gratuito.
• A pagamento è invece il parcheggio per le auto il cui prezzo varia in base al tempo di permanenza: si parte da 4€ per 2 ore per arrivare a 10€ per 12 ore. In bassa stagione il prezzo è dimezzato.
• Esiste anche un parcheggio gratuito sull’estremità opposta della duna, ma il tratto da fare a piedi credo sia più lungo.
• Il parcheggio è molto ampio ed è situato nel verde del bosco a ridosso della duna (circa 400m).
• Superato il parcheggio davanti a voi si aprirà una zona organizzata con vari servizi: bagni pubblici, area giochi per i bambini, ristoranti, chioschi e negozi di souvenir.
• Potrete pranzare al sacco oppure fermarvi come abbiamo fatto noi in uno dei bar.
• Consiglio di portare con voi dell’acqua perché la duna è completamente esposta al sole e, nonostante il vento, fa decisamente caldo nella bella stagione.
• Se dovete andare in bagno ricordatevi di farlo prima di scalare la duna perché una volta su… dovrete tenerla!

Che ne dite di questo posto? Spettacolare vero?
Raccontatemi nei commenti se ci siete stati anche voi!